Романтическая история Чарли Чаплина о любви Маленького Бродяжки и слепой цветочницы. Чарли Чаплин не только срежиссировал фильм и сыграл в нём главную роль, но и написал музыку, в сопровождении которой картина вышла на экраны. Как и в других полнометражных фильмах Чаплина главным героем «Огней большого города» стал Маленький Бродяга –– трогательный мужчина с усиками, смешной походкой и без гроша в кармане. Его встреча со слепой девушкой, у которой он покупает цветок на последние деньги, переворачивает всё с ног на голову. Узнав, что ей может вернуть зрение операция, Бродяга всеми способами пытается заработать: подметает улицы, боксирует на ринге. И даже сходится с богачом, который даёт ему необходимую сумму, но теряет память и забывает об этом. Тогда обвинённого в воровстве Бродягу сажают в тюрьму. Маленький герой успевает отдать цветочнице деньги на лечение, но не может открыть ей правду о себе. По случайному стечению обстоятельств цветочница думает, что ей благодетельствовал богатый человек, а не стареющий смешной Бродяга. Но многие месяцы спустя она встречает его на улице и тотчас же узнает в Бродяге своего покровителя.