Блестящий актерский состав в ранней оттепельной драме о семейной жизни. Три поколения семьи Журбиных живут под одной крышей и занимаются одним делом. Дед Матвей, не сведущий даже в алгебре, но ученый на собственном опыте, его сын и внуки –– все они посвятили жизнь судостроению. Но не только работой жив человек: для Журбиных семья и семейные связи столь же значимы, поэтому так болезненны перемены, которые грядут. Один из внуков деда Матвея задумал жениться и зажить своим домом, а жена другого внука хочет уйти из семьи, устав быть всегда на виду у родственников. Заведенные некогда правила семейной, а иначе говоря частной, жизни требуют пересмотра –– такие времена.