Экранизация повести Аркадия Гайдара о Гражданской войне с Валерием Золотухиным в главной роли. Бумбарашем прозвали весёлого деревенского парня, которого на родине давно считают убитым. Он пропал на фронте в Первую Мировоую войну — оказалось, солдата просто унёс разведывательный аэростат. Наконец, Бумбараш возвращается «с того света», к немалому удивлению всех. Особенно своей невесты Вари, которая уже против воли вышла замуж за хитрого Гаврилу. Россию тем временем раздирает Гражданская война. Власть в деревне попеременно переходит то к красным, то к белым, то к бандитским «зелёным». Сперва Бумбараш отказывается принимать какое-либо участие в кровавых событиях. Он считает, что уже навоевался, и «его хата с краю». Но Гаврила предпринимает попытки вытравить своего недруга из деревни или убить. Вскоре герой вынужден будет скитаться по лесам. В конце концов он примкнёт к красной армии, чтобы отомстить за убитого бандитами друга Яшку. Ловкий и бесшабашный Бумбараш совершает разные подвиги, чтобы почти в одиночку заманить в ловушку местную банду атаманши Софьи. Возможно, ему удастся снова влюбить в себя Варю и поквитаться с Гаврилой.