Всем в галактике известно, что нет места опаснее Земли. Её называют «Тёмной планетой», потому что ни один исследователь ещё не вернулся с Земли на родину. В космическом агентстве планеты Бааб работают братья Гэри и Скорч. Последний — отважный космолётчик, национальный герой планеты. Его старший брат Гэри не любит подвигов и предпочитает занятия наукой. Однажды Скорч решается на опасную экспедицию к Земле, откуда пришёл сигнал SOS. Разумеется, по прилёту на Тёмную планету, космонавт пропадает бесследно. Сын Гэри, Кип, для которого дядя всегда был примером, едва не убегает на его поиски. В конце концов, самому Гэри придётся посмотреть страху в лицо и вылететь спасать брата. На Земле, как Скорч, герой попадает в ловушку американского генерала Шекера. Военный давно заманивает инопланетян и отправляет их в лагерь в «Зоне 51». Он получает от них секреты высоких технологий, которые продаёт земным корпорациям. Гэри встречает брата знакомится с другими пленными пришельцами, от маленьких, похожих на мышей, до гигантов-циклопов. Все они готовят побег, пока на Баабе жена Гэри, Кира, и сын Кип должны найти предателя из местных.