Советский приключенческий фильм о том, что настоящая дружба не знает рас. Действие фильма разворачивается в 1864 году. Русский военный корабль «Богатырь» бороздит воды Атлантического океана. Однажды «Богатырю» встречается американское судно, полное живого товара — черных рабов. Шторм оставляет от американского корабля одни обломки, и матросы «Богатыря» спасают маленького черного мальчика (Толя Бовыкин). Русские теперь величают его Максимкой и скоро уже не представляют без мальчика веселой жизни на корабле. Но особенно привязывается к Максимке матрос Лучкин (Борис Андреев). Последний топит свои неурядицы в вине, и именно мальчик помогает матросу снова вспомнить о смысле существования. Максимка даже спасает Лучкина от беды на американском корабле, за что мальчика с почетом назначают юнгой славного русского флота. Фильм режиссера Владимира Брауна снят по мотивам «Военных рассказов» писателя Константина Станюковича.