Фильм снят по мотивам повести Андрея Платонова «Река Потудань». После того, как руководство ВГИКа, на учебной киностудии которого и была снята кинолента, приговорил это творение Александра Сокурова к уничтожению, режиссер тайно вынес пленку из стен университета и спрятал. Зрители увидели фильм на телеэкранах только через 10 лет после съемок.