Историческая фреска Пьера Шоллера — многочасовое описание Великой Французской революции. События начинаются в 1789 году с низложения короля Людовика XVI и падения Бастилии. В это же время молодая прачка Франсуаза теряет от недоедания ребёнка. Простая девушка вдруг оказывается в эпицентре исторических событий. Она выступает в Учредительном собрании, искренне веря, что решает судьбы страны и самого короля. Другой новоявленный исторический активист — Базиль, бывший бродяга и «блаженный». Двое влюбляются друг в друга, их роман развивается на фоне горячих дебатов, массовых казней, разгорающейся гражданской войны. Мы видим исторические фигуры: Дантона, Марата, Робеспьера. Каждому из них, как правило, уготован печальный конец. Как и многим простым людям — например, стеклодуву по прозвищу Дядя, другу главных героев, вынесшему все тяготы старого и нового режимов. В конце фильма мы увидим казнь Людовика XVI в 1793 и рождение сына Базиль и Франсуазы — человека, которому предстоит жить в новом времени. В драме о революции приняли участие заметные французские актёры, включая Гаспара Ульеля, Адель Энель, Луи Гарреля и Оливье Гурме.