66-летний актуарий в международной страховой компании Уоррен Шмидт собирается выйти на пенсию, но ему очень нелегко дается этот шаг. Чтобы справиться как-то с расставанием с работой, Шмидт становится участником программы «Помощь детям», помогающей африканским сиротам обрести «названного отца (мать)», которые будут пересылать для них 22 доллара в месяц. После небольшого инцидента на работе Шмидт садится писать письмо шестилетнему мальчику из Танзании, которому он стал «названным отцом», и рассказывает ему историю своей жизни…