Утро 22 июня 1941 года началось для ленинградского митрополита Алексия, как обычно, с литургии в КнязеВладимирском соборе. Служба закончилась, прихожане высыпали из храма на улицу, а митрополит отправился домой. По дороге он местами встречал толпившихся около репродукторов горожан. Везде стояла необычайная тишина. Зайдя в свою квартиру при НиколоБогоявленском соборе, он включил приёмник. Мужской голос разрезал воздух: «Сегодня, в 4 часа утра, без предъявления каких-либо претензий к Советскому Союзу, без объявления войны, германские войска напали на нашу страну». То было последнее мирное утро и последняя мирная служба митрополита Алексия перед началом войны. Осень 1941 г. была очень тяжёлым периодом для страны. Фронт неотвратимо приближался к Москве, а 8 сентября сомкнулось кольцо блокады вокруг Ленинграда. Митрополит Алексий остался в осаждённом городе и разделил с паствой ужасы всех блокадных дней и ночей. Каждый новый день приносил блокадному Ленинграду новые беды. Ещё недавно полупустые храмы начали заполняться прихожанами. Антирелигиозные запреты не пугали людей так, как голодная смерть и немецкие бомбы. Возвращаясь в храмы и обращаясь к Богу, горожане искали утешение и опору. Ни бомбёжки, ни обстрелы не стали препятствием для богослужений, которые проходили во всех действующих храмах города. Безусловно, они были подчинены требованиям военного времени. Митрополит Алексий совершал литургии и служил молебны, проповедовал, ободрял и утешал верующих, читал нескончаемые горы записок о здравии и за упокой. В его проповедях постоянно звучали слова, вселяющие веру в грядущую победу.