В основу фильма легла реальная история Криса Гарднера, прошедшего путь от бедного и бездомного торгового представителя до крупного брокера-миллионера. Когда жена Криса, не выдержав испытаний, ушла от него, оставив герою пятилетнего сына, Гарднеру, лишившегося всего за долги, пришлось очень тяжело. Вместе с сыном они вынуждены были ночевать то на улице, то в общественном туалете, питаться в церкви во время раздачи кормежки бездомным… Но даже все эти лишения не помешали Гарднеру выбраться из грязи в князи.