В 1982 году американская школьница Саманта Смит замечает на обложке журнала «Таймс» нового советского руководителя Юрия Андропова в качестве человека года. Она решает написать ему письмо с вопросами о Холодной войне и через год получает ответ с приглашением посетить Советский Союз. Вместе со своей семьей Саманту ждут приключения в Москве, Ленинграде и пионерском лагере Артек, где она открывает для себя новый мир. Родители поддерживают и помогают девочке во всем. Лидер государства прислушивается к ее словам. Ей удается подружиться с советскими детьми, но история заканчивается трагически.