Леонид Куравлев в роли сантехника и хорошего плохого человека. «Афоня» совсем не похож на других героев фильмов Георгия Данелия, таких как «Мимино», «Осенний марафон» или «Ку! Кин-дза-дза». Уже не деревенский, но еще и не городской, сантехник Афанасий Борщов живет в мире панельных многоэтажек, но в трудную минуту ищет спасения в деревне. Он перебивается «левыми» заработками и карикатурно важничает перед людьми со сломанными раковинами и унитазами. Но Данелии удается так удачно сложить мир, в котором Афоня проживает сиротой, и подчеркнуть этим характер героя, что народная любовь досталась и актеру Леониду Кураеву, и самому Афоне. Несмотря на видимое равнодушие героя кем быть и где, на его долю выпадет и дружба со штукатуром Колей (Евгений Леонов) и влюбленность в пышногрудую Елену (Нина Маслова). И даже его самого по-детски упрямо полюбит Катя Снегирева, которую сыграет обаятельная Евгения Симонова. Афоня на экране не герой фильма, а простой человек, такой живой и настоящий, что он не может не столкнутся со всеми сложностями поиска себя и заслужил найти надежду.