Овдовевший адмирал Фрэнк Бирдсли возвращается в город своего детства в Коннектикуте. Совершенно случайно он сталкивается с Хелен, которая была его девушкой в школе 30 лет назад. Ещё одно совпадение — Хелен тоже вдова. Одинокие и не молодые люди вспоминают старые чувства. Всё идет так удачно, что уже через несколько дней Фрэнк и Хелен расписываются. Для кого это стало большим сюрпризом, так это для их детей. У Фрэнка от покойной жены их было восемь, а у Хелен... десять (четверо биологических и шесть приёмных). Мальчики и девочки от мало до велика сперва ополчаются друг против друга, а затем против родителей. Ребята хотят рассорить Фрэнка и Хелен, чтобы вернуться в привычные условия. Тем более, что Фрэнк привык воспитывать детей в военной дисциплине, а художница Хелен даёт им свободно самовыражаться. Но кооперация сводных братьев и сестёр превращается в дружбу, и вскоре они уже пытаются спасти брак родителей.