В деревне хоббитов Шир Бильбо Бэггинс отмечает свой 111-ый день рождения. Пришедший к нему старый друг, волшебник Гэндальф, заводит разговор о кольце, которое Бильбо нашел много лет назад. Оказывается, это кольцо принадлежало когда-то темному властителю Средиземья Саурону. Кольцо опасно, так как дает большую власть своему обладателю и перетягивает его на темную сторону зла. Теперь Саурон хочет вернуть себе власть над Средиземьем, и потому кольцо Всевластия надо уничтожить. А сделать это должен племянник Бильбо, юный Фродо, и его друзья из новообразованного Братства Кольца…