Агент ФБР Джо Пистоне должен внедриться в одну из преступных группировок Бруклина, дабы начать поставлять своим коллегам информацию о деятельности гангстерских банд. Поэтому он должен забыть свое настоящее имя и оставить друзей и родных. Теперь Джо зовут Донни Браско, и он один из самых успешных молодых бандитов Бруклина. Войдя в доверие к преступникам настолько, что один стареющий мафиози считает его лучшим другом, Джо все чаще начинает себя отождествлять с Донни и действовать в соответствии с принципами гангстеров… Но он понимает, что есть путь назад, и чтобы на этот путь встать, ему лишь требуется предать того, кто сейчас ему ближе всех.