Идея полового отбора как особого механизма эволюции, способного формировать бесполезные и даже вредные для своего обладателя признаки, была выдвинута Дарвином в 1871 году и сразу же стала предметом ожесточенных дискуссий. В 1930 году была предложена теоретическая модель того, как нейтральный признак может быть усилен и гипертрофирован половым отбором. В последние полвека многочисленные полевые и лабораторные исследования доказали реальность полового отбора, но подлили масла в огонь дискуссий о его теоретической интерпретации. Наибольшей популярностью сегодня пользуется взгляд на половой отбор как на опосредованную форму отбора естественного. Эта точка зрения представлена сегодня несколькими теоретическими моделями, различающимися между собой. Ее оппоненты пытаются доказать независимость полового отбора от требований адаптивности. При этом конкретные поведенческие механизмы отбора оказываются фактически за пределами дискуссии. Отдельную трудность представляет вопрос о применимости концепции полового отбора к нашему собственному виду. Лекцию читает Борис Жуков — научный журналист, популяризатор науки, автор книги "Введение в поведение"