В центре драмы - представители нового поколения гангстерского клана дона Корлеоне и его сына, для которых не существует моральных преград на пути достижения поставленных целей. Они превращают мафию, построенную по патриархальным, еще сицилийским законам, в прагматичную, жесткую корпорацию, плавно интегрирующуюся в большой бизнес Америки.