Джонас живет в мире будущего, где нет эмоций, конфликтов, войн, и даже цветов. С самого юного возраста всех жителей коммуны распределяют по склонности к той или иной профессии и должности. Однако Джонасу не суждено стать пилотом, садоводом или учителем. Ему уготована роль Избранного, Принимающего воспоминания, которых сознательно лишились остальные люди. Узнав, что такое красный цвет, музыка, поцелуй, смех, герой решает изменить мир коммуны навсегда и вернуть ее жителям человечность...