Экранизация мемуаров Соломона Нортопа. Он жил в Нью-Йорке, был свободным темнокожим человеком и зарабатывал игрой на скрипке. Однажды двое мужчин предложили ему работу в Вашингтоне, он согласился, а по прибытии его опоили и похитили. Герой был продан в рабство и обречен бороться за жизнь, чтобы однажды изобличить несправедливость.