Придворный поэт Ахмед ибн Фахдлан изгнан из двора халифа в наказание за запретную любовь и направлен в качестве посла на Север. В дороге Ахмеду приходится спасаться от татар, и случайно он оказывается на корабле викингов, которые готовятся к походу против племени Пожирателей Трупов. Викинги верят в поверье, что 12 представителей их народа и один чужеземец могут спасти северные земли от Пожирателей Трупов… Вчера поэт, сегодня 13-й воин — именно Ахмед, который даже не знает языка викингов, по их разумению, и поможет им в избавлении от страшного племени.