В один скверный пасмурный день на юных Бодлеров Вайолет, Клауса и их маленькую сестричку Солнышко обрушились несчастья. Страшный пожар лишил их дома и любящих родителей. В тот же момент в жизни сирот появился опекун Граф Олаф, который, как оказалось, совсем не граф, а злой гений, актер и мастер переодеваний, пытающийся завладеть наследством несчастных детишек.