Фильм основан на реальной истории американца Билли Хейса, который в 1970 году был арестован властями Турции за попытку вывоза из страны 2 килограмм гашиша. Первоначально Хейсу дали срок чуть больше 4 лет, но за несколько месяцев до его окончания правительство страны пересмотрело дело… и приговорило американца еще к 30 годам лишения свободы. Узнав об этом, Хейс решил бежать.