Мюзикл, психодрама, детектив, и абсолютный бенефис гениальной певицы Бьорк – Ларс фон Триер, безусловный новатор и блестящий кинематографист, создает еще один шедевр, в котором рассказывает о самым глубоких страстях человеческой жизни, спрятанных за незаметным существованием на грани нищеты слепнущей работницы фабрики. Сельма (Бьорк) эмигрировала в штаты из Чехословакии, она любит мюзиклы, работает на фабрике и дружит с Кэти (Катрин Денёв). А еще она слепнет, болезнь эта передалась и ее сыну, на лечение которого Сельма отчаянно копит деньги. В одну из смен, когда Сельма едва уже разбирает очертания внешнего мира, который постепенно превращается в бесконечный воображаемый мюзикл, на фабрике по ее ошибке ломается машина. Сельму увольняют. Еще и ее арендодатель, полицейский, прознает, где Сельма прячет сбережения, и не может побороть соблазн, чтобы не выкрасть их. Вся эта маленькая, едва заметная череда событий в жизни одной славной и отчаявшейся женщины приводит к трагическим последствиям. Вопросы цены жизни и мира, и того, на что стоит в этом мире смотреть – все они обращены к героине в той же мере, в которой и к зрителю. И Сельма точно знает, как ответить на каждый из них.