Настоящий плутовской роман о мальчишке-простаке Алеше (Михаил Кононов), который по ошибке становится «начальником Чукотки». Он налаживает жизнь в далеком северном поселке, наводит порядок, строит отношения с американскими скупщиками пушнины и выбивает из капиталистов несметные деньги — миллион долларов — на строительство коммунизма в Арктике. Но Гражданская война еще тлеет, и из Чукотки Алеше приходится бежать — вместе с деньгами. Ему предстоит совершить целое кругосветное путешествие, побывать в Америке — и пережить непростые испытания своих убеждений и веры в коммунизм. Дебют советского классика Виталия Мельникова — настоящий образец романтического революционного кино. Формально — кино политическое и историческое. На деле — сложнейшее многожанровое полотно, в котором есть место и «северному стилю», и вестерну, и гангстерским историям.